Nytt på ESC 2018-fronten

Det är långt kvar till 2018 års Eurovision, naturligtvis, men nu har det ändå börjat hända ett och annat som en försmak av härligheten. Jag ska ge en kort rapport om hur läget är när nu ”lågsäsongen” börjar nalkas sitt slut.

För det första – Portugal har valt att ordna nästa års ESC i Lissabon. Det verkade ganska avgjort från början och det är även bekräftat sedan ett bra tag tillbaka.

”Mottot” för tävlingen är också klart: det blir ”All Aboard!”. Vilket är en anspelning på att värdlandet Portugal är en gammal sjöfararnation och genom historien har haft sina kontakter med andra länder främst sjövägen. Personligen tycker jag spontant inte att en slogan som ”All Aboard!” känns helt lyckad … den är bara ytterligare en variant på inkluderingsklyschan som vi redan sett i de tidigare mottona ”#JoinUs”, ”Come Together”, ”We Are One” och ”Celebrate Diversity”. Det börjar kännas lite uttjatat, och det kommer onekligen även nu att inbjuda till syrliga kommentarer om de som av någon anledning hamnar utanför och inte får komma med ombord, så att säga. Plus att bilden av att få folk ombord på en båt alltjämt kan kännas något olämplig rent politiskt med tanke på situationen ute på Medelhavet … ni vet vad jag menar.
Men visst, det klingar väl klämkäckt med ”alla ombord”.

Vidare har EBU häromdagen släppt den slutgiltiga deltagarlistan, och precis som sist blir det 42 länder som ”kommer ombord”. Enda skillnaden är att Makedonien kastas ut – ”kastas överbord”? – som straff för obetalda skulder till EBU, precis som Rumänien 2016 (där ser man hur viktigt det är att betala sin båtbiljett), och de ersätts av Ryssland som kommer tillbaka efter sin lilla paus. Inget nytt land debuterar, och det blir ingen efterlängtad återkomst av någon långtidsfrånvarande. Australien får fortsätta vara med ombord, om det nu mot förmodan skulle förvåna någon.

Än så länge har inget land valt låt att tävla med, men tre länder har hunnit välja artist internt: Belgien, Azerbajdzjan och Finland. I det sistnämnda fallet är det lite uppseendeväckande, för Finland har knappast alls valt internt någon gång tidigare. Det YLE gör nu är att de bantar ner sin uttagning UMK ytterligare ett rejält snäpp, och nöjer sig med en liten ”minifinal” (fast ändå i form av en show i en arena, märkligt nog) där sångerskan Saara Aalto ensam får framföra tre låtar som finländarna får välja mellan.
Jag är lätt skeptisk till Finlands planer. YLE har förmodligen kontaktat Saara Aalto för att hon just nu anses ha en viss stjärnstatus i landet – hon är lite känd även utomlands efter att hon var med i Storbritanniens X-Factor och kom tvåa. Men även om hon är en proffsig sångerska behöver inte det innebära underverk, som YLE tycks tro. Risken finns att de tre låtarna hon får sjunga blir ganska slätstrukna, typ det vanliga kommersiella Idol-midtempo-stuket, och då hjälper det inte att hon är känd (vilket man för övrigt kan diskutera om hon verkligen är). Nej, jag hade för Finlands egen skull föredragit om de istället för att koncentrera sig på att locka en enda ”stjärna” utvecklat UMK åt ett annat håll. Idealet borde vara att återställa Finlands uttagning till det den var i början av 2000-talet, då inte bara Lordi utan även Nightwish faktiskt ställde upp.
Nå, vi får väl se hur det går. Än är det ju för tidigt att säga särskilt mycket.

Ett land som för övrigt gör tvärtom mot Finland är San Marino, som efter att ha haft internval vartenda år nu ska ordna en stor uttagningsprocess som folk från hela världen är välkomna att vara med i. San Marino, som inte riktigt verkar tro på landets egna musikaliska resurser och som dessutom jämt brukar gnälla över att små länder inte har en chans i Eurovision, är nu alltså ute efter bra resultat genom att bli någon sorts värdforum för hela världens musik. Åtminstone verkar det vara det som är tanken. Det kan bli intressant att se hur experimentet avlöper.

Det var alla nyheter för idag. Någon gång mot slutet av året kommer förmodligen de första riktiga uttagningarna igång, och dessförinnan får vi också veta vilka som är med i Melodifestivalen här i Sverige 2018. Inte för att jag nu väntar mig några sensationer där förstås, men ändå.
All Aboard!

(Uppdatering 2017-11-20: Nu har EBU faktiskt meddelat att Makedonien får vara med i alla fall, så de har väl rett ut sina ekonomiska mellanhavanden! Det innebär alltså att det blir 43 länder som deltar nästa år i Lissabon, om inget oförutsett inträffar.)